Durant ces dernières décennies, l’histoire rurale du haut Moyen Âge a été radicalement renouvelée. Réunissant les principaux travaux d’un historien économiste japonais qui a activement participé à ce mouvement, ce livre est conçu non seulement comme un recueil d’articles, mais aussi la chronique de cette historiographie mémorable.
Dès le début de sa collaboration avec les spécialistes européens, Yoshiki Morimoto s’était fixé un double objectif : saisir indépendamment des cloisons nationales les tendances majeures des recherches à l’échelle européenne et analyser en profondeur certains polyptyques carolingiens choisis de manière à promouvoir la rénovation des études de ce genre de sources.
La première partie réunit ses articles sur l’histoire rurale du haut Moyen Âge, telle qu’elle a été menée à partir de la fin des années 1970 jusqu’à 2004. L’auteur y insiste sur la dynamique perpétuelle des économies et sociétés autour du régime domanial, sans pourtant oublier la nécessité d’une étude plus approfondie fondée sur un dialogue entre les diverses positions des chercheurs.
Dans la deuxième partie sont réunis ses travaux sur le polyptyque de Prüm, qui n’avait pas encore livré tous ses secrets malgré de très nombreuses études déjà publiées. Sur le plan de la critique textuelle, Y. Morimoto continue d’y voir un inventaire composite, alors qu’il met en valeur l’information du commentaire de Césaire pour le haut Moyen Âge. Ces deux démarches lui permettent d’exploiter ce document sous de nouveaux points de vue.
La troisième partie rassemble des travaux utilisant aussi d’autres polyptyques. À travers divers aspects importants de l’économie haut-médiévale, à commencer par l’assolement triennal, l’auteur s’efforce de pratiquer une utilisation dynamique des polyptyques, qui avaient été traditionnellement exploités pour une analyse essentiellement statique de la société rurale carolingienne.
Yoshiki MORIMOTO
Professeur émérite à l’Université du Kyushu, Yoshiki Morimoto a effectué la majeure partie de sa carrière au Japon. En outre, il a pu réaliser plusieurs longs séjours en Europe, notamment en Belgique (Louvain, Louvain-la-Neuve, Gand), France (Paris), Allemagne (Göttingen) et Grande-Bretagne (Cambridge). À ses nombreuses publications en japonais, s’ajoute la coédition avec Adriaan Verhulst : Économie rurale et économie urbaine au Moyen Âge, (Publications du Centre belge d’histoire rurale, 108), Gand / Fukuoka, 1994.
