OEUVRES COMPLETE S DE VOLTAIRE. TOME VINGT-NEUVIEME. DE L'IMPRIMERIE DE LA SOCIÉTÉ LITTÉRAIRE- TYPOGRAPHIQUE. 1 7 8 4. @ 1-10-35 70R PARMI le grand nombre des hommes de lettres d'un mérite fupérieur qui ont illuftré le fiècle de Louis XIV, il n'en eft aucun qui fe foit occupé de légiflation, d'économie politique, de jurisprudence &c. Fénélon a envifagé ces objets en moraliste plutôt qu'en politique: Boifguilbert, qui parmi fes erreurs a répandu dans fes ouvrages plufieurs vérités utiles & nouvelles, n'était qu'un écrivain obscur, inconnu aux gens de lettres de la capitale : l'abbé de St Pierre n'était regardé que comme un bon homme avec d'excellentes intentions; il inondait le public de projets aussi mal écrits qu'impraticables, & l'on ne fesait grâce à fes opinions politiques qu'en faveur de la liberté de ses idées fur la religion. Il n'y a point cependant d'objets plus dignes d'occuper les hommes, & fur lefquels il foit plus utile d'éclairer le peuple. Lorfque l'Esprit des lois parut, en 1750, les ouvrages de Melon, de Dutot, & furtout celui de Cantillon fur le commerce, enfin quelques-uns des écrits de l'abbé de St Pierre étaient les feuls A 2 |